最近、テレビやインターネットで「帯状疱疹（たいじょうほうしん）」のCMをよく見かけませんか？
有名な俳優さんが出てきて「50歳を過ぎたら…」なんてフレーズ、耳に残っている方も多いかと思います。

実際、当院でも「CMで見たんですけど…」と帯状疱疹のご相談に来られる方が増えています。
今回はその「帯状疱疹」について、分かりやすくお話します。

■ 帯状疱疹ってどんな病気？

帯状疱疹は、水ぼうそうと同じウイルス（※「水痘・帯状疱疹ウイルス」）が原因で起こる皮膚の病気です。

子どもの頃にかかった水ぼうそうのウイルスは、治ったあとも神経の中にひっそりと潜んでいます。
そして大人になって、ストレス・疲労・加齢などで免疫力が下がると、再びウイルスが活性化して「帯状疱疹」として発症します。

■ どんな症状が出るの？

帯状疱疹は、次のような症状で始まることが多いです：

• 体の片側にピリピリ、チクチクとした痛み（見た目には何もない状態）

• 数日後、その部分に赤い斑点や小さな水ぶくれが帯状に現れる

• やがて水ぶくれが破れ、かさぶたになって治っていく

この「痛みのある赤い発疹が体の片側に帯状に出る」のが、帯状疱疹の大きな特徴です。

■ 50代以降に増える理由

CMでもよく言われているように、帯状疱疹は50代以降に急増します。
その理由は、年齢とともに免疫力が下がるためです。

また、下記のような要因も関係しています：

• 睡眠不足

• 過労

• 強いストレス

• がん・糖尿病・免疫抑制治療など

つまり、「忙しくて疲れているとき」に発症しやすい病気なのです。

■ 放っておくとどうなるの？

帯状疱疹は、早めに治療すれば比較的すみやかに回復します。
ですが、治療が遅れると以下のようなリスクがあります：

• 帯状疱疹後神経痛（PHN）：痛みだけが何ヵ月〜何年も残る

• 角膜炎や視力障害：目の周囲に発症した場合

• 顔面神経まひ・難聴：耳や顔に出た場合

とくに高齢の方ほど、後遺症が残りやすいため注意が必要です。

■ 帯状疱疹の治療法は？

主な治療法は、抗ウイルス薬の内服です。
できるだけ発症から72時間以内に治療を始めることが推奨されています。

痛みが強い場合は、鎮痛薬や神経障害性疼痛の薬を併用することもあります。

■ ワクチンで予防できます！

帯状疱疹には予防接種（ワクチン）があります。

現在、日本では次の2種類が利用できます：

1. 乾燥弱毒生ワクチン（50歳以上）

2. 不活化ワクチン（シングリックス）
   　→ より効果が高く、免疫低下している方にも推奨されます（2回接種）。

「一度かかると二度とかからない」と思われがちですが、再発することもあります。
予防を希望される方は、お気軽にご相談ください。

■ さいごに

帯状疱疹は、誰にでも起こりうる身近なウイルスの再活性化による病気です。
CMをきっかけに関心を持たれた方は、それだけでも大きな第一歩です。

「これって帯状疱疹かも…」と思ったら、
また、「ワクチンについて知りたい」という方も、
五条桃谷皮膚科クリニックまでお気軽にご相談ください。

早期の診断・治療・予防が、帯状疱疹の後遺症を防ぐカギになります。